娃哈哈集团于2024年2月25日发布讣告，宣布公司创始人、董事长宗庆后因病医治无效在杭州逝世，享年79岁。这一消息在浙商圈引起了广泛震动。众多浙商领袖和企业家纷纷发文悼念，回顾宗庆后的一生及其对浙商精神的重要贡献。
阿里巴巴创始人马云第一时间发来挽联，“人生搏击四十不晚，开拓者精神；创业千难夙夜求新，企业家本色。”对宗庆后表达了深切的哀悼和敬意。马云称赞宗庆后具有开拓者的精神，即使在四十岁之后仍然坚持搏击人生，同时强调他作为企业家始终保持着创新和求新的本色。
数年前，宗庆后和马云曾有过一段“虚实经济之争”。宗庆后曾公开表示，“除了新技术，其他都是胡说八道。（马云）本身不是（从事）实体经济的，（能）制造什么东西”，新技术是实体经济应该追求的，能帮助制造业从中低端走向高端。一个月后，宗庆后和马云在杭州的浙商座谈会上握手言和。
华立集团董事局主席汪力成同样对宗庆后的离世表示哀痛。他称：“他是一代浙商的楷模，也是同代人中我非常敬重的企业家。他的创业史是中国改革大潮中的一个缩影，他一生的奋斗历程，正是浙商‘四千精神’的典范。”
此外，小米集团的创办人、董事长兼CEO雷军也发文表达了对宗庆后的怀念。雷军透露自己20多年前曾读过一本关于宗庆后的书籍，深受其影响，对他充满了钦佩之情。
宗庆后的逝世不仅让浙商界失去了一位领袖，也让整个中国商业界失去了一位传奇人物。他的创业故事和企业家精神将继续激励着后来者，为中国的经济发展注入新的活力。