庶子罗慎远（张晚意 饰）和嫡女罗宜宁（任敏 饰）两人渐渐互生情愫、相互扶持；在罗慎远的帮助下罗宜宁惩治了杀母凶手，在罗宜宁的鼓励下，罗慎远也连中三元，替师父洗清冤屈。
该剧改编自闻檀的小说《首辅养成手册》。
罗家千金罗宜宁终于成年，因为祖母六十大寿，她便接到消息，从别院赶来，路上丫鬟问罗宜宁此次回去是不是应该常住了，好歹也是罗家嫡女不应该总是在别院生活，但是从小自由习惯的罗宜宁并不喜欢呆在大院，自她有记忆起，就受到小娘的欺辱，母亲刚刚过世，便唆使罗宜宁父亲将主母的院子改为大水塘。
当时年幼的罗宜宁趴在树上，看到很多人从娘亲的屋子搬出东西出来，她立刻阻止，这个院子是她母亲唯一留给她的东西，但是小娘却不肯罢休，为了不让罗宜宁坏了她的计划，不惜小产，流掉府中的胎儿，也将这件事栽赃在罗宜宁身上，称她害了肚中的胎儿，父亲勃然大怒，立刻质问罗宜宁知不知错，然后将她赶去别院生活。
当时做这个决定的还有罗宜宁的祖母，她自知这个小娘不是省油的灯，为了保护年幼罗宜宁的安全，她可无奈做出决定，让罗宜宁远离小娘。这天既是祖母的六十大寿，也是当初蒋罗两家指腹为婚兑现的日子。
祖母特意叫罗宜宁的父亲过去，问今日婚事怎么做，而这罗宜宁的父亲却想把小娘生的宜怜嫁给蒋家，祖母动怒，好歹罗宜宁也是嫡女，出嫁也是先罗宜宁，但是有小娘那个狐媚子枕头风吹得频繁，罗宜宁父亲已经下了决心偏向小娘。
刚刚来到罗家，罗宜宁却被下人拒之门外，他们还不知道府里有嫡女七姑娘。罗宜宁并没有责怪，耐心等了几分钟，管家来了，立刻把罗宜宁迎进家门。
这蒋家此番来为老人家祝寿，并未有提亲的打算，反而是来退婚的，祖母听到蒋家的拒绝，脸上不悦。女眷们正在拉家常，听到管家宣布“七姑娘来了！”
大伙循声望去，立刻眼前一亮，这罗宜宁出落得落落大方，玉洁冰清，看起来如同刚出水的芙蓉花，高洁又脱俗。罗宜宁让人拿出她送给祖母的寿礼，是一副亲手做的巨幅剪纸，组成了一副“麻姑献寿”，寓意又好又吉祥。
大伙都赞叹罗宜宁手巧，连祖母也连连点头，不一会儿，罗宜宁的父亲也来了，罗宜宁此番前来也送上了为父亲精心准备的礼物，她收集了外祖父留下的珍品字画，并且按照一定的顺序装裱起来，礼物送得恰到好处。
到了晚上，几个孩子拿着炮仗纷纷放烟花，一个女仆鬼鬼祟祟从袖管里逃出一个烟花放在托盘上给罗宜宁端过去。这个情景刚好被罗慎远看到，罗慎远看到婢女要把这个烟花端给罗宜宁，因为白天罗宜宁和罗慎远有一面之缘，他便悄悄走过去，让她小心烟花。
罗宜宁点头致谢，她走到姐妹中间，快乐地看天空绽放的烟花，宜怜看到罗宜宁手中的烟花，立刻拿过来，结果刚刚点燃，便发现这支烟花滚烫火花四溅，她立刻随手抛出去，结果刚刚丢在蒋大夫人的脚边。蒋大夫人吓得花容失色，幸好罗宜宁眼疾手快，她立刻跑过去用脚踩灭了烟花，才平息了这场闹剧。
蒋大夫人气愤地离开了罗府，罗宜宁的父亲开始责怪众多孩子，还大骂原本应该禁足的罗慎远贸然出院，罗宜宁本来要劝说几句，结果也被连累到祠堂罚跪一夜。
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